一般而言，钢质滑环的耐磨性好，冲击韧性大，因此，多数同步电机用于滑环由于旋光性而磨损较大的情况。钢铁可生产加工成繁杂的构造，是一种简单易得且价格低廉的材料，因此，一般用于安装内燃机内环形上速较低的同步电动机。与汽轮机一样，滑环主要侧重于高圆角速度下的冲击韧性和耐磨性，有时还应用锻钢。另一种，规定耐腐蚀时，可采用不锈钢，但不锈钢的拖动特性不稳定，与电刷组成不适于经常引起电刷颤动，简易构成电刷升温过高或异常磨损，所以使用时一定要加倍小心。铜制滑环，如黄铜铸造件，与钢制滑环相比，其拖动特性好，因此主要用途非常广泛，但当铅溶点多时，由于接电部位烫伤而导致脱铅状态，简单的构成滑环磨损或电刷异常磨损。
在滑环和电刷的相互配合下，当电刷的碾磨性太强，滑环的材料也太软时，滑环的台阶磨损往往等于电刷的总宽度。特别是封闭式电动机高温低温干燥，比较简单，导致电刷或滑环磨损过大。就像疤痕一样，疤痕最初只是非常小的一块，电刷在这个位置集电不良而引起火灾。当火苗燃烧时，疤痕慢慢变大，最终形成一个大小和电刷拖曳触触面的极限一样的疤痕。因此，滑环即使用电刷造成很小的着火，也一定要给予注意。
为更好地防范钢质滑环造成较严重的重象疤痕，在电机长时间停转时要用电刷擦拭。为提高串联电刷的电流分布速度，可移动滑环拖动触头的接电源点。为获得 较好的拖动特性，应在滑环上切出螺旋状斜槽。
